С каждым новым днем сентября летающие тарелки все чаще и чаще появлялись в американском небе. 3 сентября 1965 г. — дата еще одного знаменательного случая в истории проблемы НЛО.
Описания случая с НЛО в Эксетере
Норман Мускарелло, 18-летний житель крохотного городка Эксетер в штате Нью-Гэмпшир, всего лишь за несколько дней до описываемых событий вернувшийся ночью домой после службы в военно-морском флоте, в 2 часа 24 минуты подъехал к местному полицейскому участку в состоянии едва ли не шоковом. Он пытался добраться на попутке из Эймсбери, штат Массачусетс, домой в Эксетер по шоссе № 51. Расстояние между этими городами — порядка 20 км. Поскольку машин на дороге по случаю позднего времени почти не было, ему пришлось идти пешком.
Как рассказывал сам Мускарелло, к двум часам он добрался до Кенсингтона, пересек открытое пространство между двумя домами и увидел, что прямо на него по воздуху бесшумно мчится огромный светящийся объект «размером с дом». Диаметр объекта составлял где-то около 25 м, а вдоль его кромки сверкали и пульсировали ярко-красные огни. Объект раскачивался из стороны в сторону, но упрямо двигался к очевидцу. Мускарелло в панике прыгнул в кювет и там затаился. НЛО на секунду замер, а потом медленно двинулся обратно и завис над крышей одного из домов. Решив, что объект удалился на достаточно приличное расстояние, Мускарелло помчался к ближайшему дому и начал колотить в дверь, умоляя открыть ему и спасти от опасности. Никто на его стук не прореагировал. Тут он услышал, что по шоссе едет автомобиль, кинулся туда, размахивая руками, и уговорил семейную пару в машине подвезти его к полицейскому участку.
Рассказ Мускареллобыл столь эмоционален и убедителен, что дежурный офицер согласился послать кого-нибудь из полицейских взглянуть на место происшествия. В этот момент к участку подъехал патрульный автомобиль, за рулем которого находился Юджин Бертранд — бывший военный летчик, ветеран корейской войны. Он рассказал, что около часа назад, на дороге Л1> 101, он наткнулся на стоящую машину. Водитель — женщина средних лег — пыталась прийти в себя после пережитого ужаса. Она сообщила Бертранду, что над ее автомобилем только что парил огромный и бесшумный летающий объект. Он завис на расстоянии не более 2 м и испускал вспышки красного света.
Затем, по словам женщины, объект на огромной скорости улетел «к звездам». Бертранд решил, что бедняжка немного не в себе, постарался ее успокоить, но в рассказанную историю решительно не поверил. Теперь, поговорив с Мускарелло, он понял, что, пожалуй, поторопился с выводами. И они вдвоем отправились на то место, где демобилизованный моряк встретился с НЛО.
Полиция прибывает на место инцидента
Прибыли они туда под утро примерно в 3 часа и поначалу не заметили ничего необычного. Погода стояла тихая, темнота уже начинала рассеиваться. Вскоре на близлежащей ферме забеспокоились лошади и залаяли собаки, и почти сразу в небо медленно поднялся огромный красный шар. Покачиваясь, он бесшумно двинулся к полицейскому автомобилю. Вся окрестность была залита красным светом. Бертранд поспешил связаться по радио с полицейским участком и выкрикнул в микрофон: «Господи боже! Эта чертова штука действительно здесь!»
Находясь в ста метрах от машины, НЛО завис на высоте около 30 м, продолжая раскачиваться. Из-за яркости объекта определить его форму было довольно трудно, но очевидцы отчетливо видели ряд пульсирующих красных огней, которые поочередно тускнели и разгорались — сначала слева направо, а потом справа налево. Каждый цикл занимал около двух секунд. Собачий лай и лошадиное ржание ни утихали, но больше никаких звуков не было слышно. Спустя несколько минут НЛО резко тронулся с места, развернулся, притормозил и начал удаляться.
В это время на место событий прибыл автомобиль с еще одним патрульным — Дэвидом Хантом. Он успел увидеть удаляющийся объект, окруженный пульсирующими огнями, и услышать гомон домашних животных. Когда Бертранд вернулся в участок, он, по словам дежурного офицера, выглядел «совершенно потрясенным». Позже патрульный рассказал, что в какой-то момент загадочный объект подлетел так близко, что он бросился на землю и схватился за револьвер. Как он успел заметить, линия огней вокруг объекта образовывала с горизонтом угол в 60 градусов, и величина этого угла не менялась. Двигался НЛО нижними огнями вперед.
Утром дежурный позвонил на авиабазу Пиз и сообщил о происшествии. К часу дня оттуда прибыли два офицера, детально опросившие всех трех очевидцев. К их рассказу офицеры отнеслись внимательно и серьезно, но от комментариев воздержались.
Журналистское расследование случая в Эксетере
Журналист Джон Фуллер узнал о случае в Эксетере и потратил месяц на расследование всех его обстоятельств. Очень скоро ему удалось установить, что описанный случай был далеко не единственным в этом районе. Хотя региональная пресса загадке НЛО не уделяла особого внимания, местные жители то и дело наблюдали в небе что-то необычное. Бостонские и эксетерские газеты списывали все подобные наблюдения на счет «летающих бигбордов», принадлежащих бостонскому рекламному агентству Sky-Lite. Подкомитет NICAP, руководимый Рэймондом Фаулером, постоянно отслеживал рекламные акции этого агентства, чтобы исключить возможную путаницу с настоящими НЛО. Фуллер обратился к Фаулеру за дополнительной информацией, и тот сообщил ему, что в период с 21 августа по 10 сентября компания Sky-Lite никаких рекламных акций не проводила. Более того, в районе Эксетера такие акции вообще были большой редкостью (не говоря уже о том, что объект, наблюдавшийся Мускарелло, Бертрандом и Хантом, ничем не походил на нормальный самолет).
Очевидцы были рады поделиться с Фуллером сведениями о своих наблюдениях.«Мы часто видим, как странные объекты движутся вдоль этих линий, — рассказывала ему одна из местных жительниц. — А здесь, около столба, один из этих аппаратов снизился до высоты всего в полтора метра, совсем рядом с моей машиной. Я хорошо рассмотрела его металлическую поверхность и огни на ней. Некоторые из них были белыми, а другие — красно-оранжевыми. Вон там, рядом с деревом!»
Фуллер выяснил, что НЛО в районе Эксетера часто наблюдаются поблизости от линий электропередач. Из-за большой яркости загадочных объектов рассмотреть какие-то детали трудно, но, по крайней мере, в одном случае очевидец с помощью бинокля выяснил, что объект имеет форму эллипсоида.
Военная разведка отрицает факт НЛО в Эксетере
В сентябре информация о происшествии в Эксетере достигла берегов Потомака. Сидевший в одном из кабинетов Пентагона офицер военной разведки повернулся к своему коллеге и заметил: «Надеюсь, это именно то, что нас интересует».
27 октября министерство обороны выступило с пресс-релизом, в котором попыталось объяснить причины неожиданного и резкого роста числа сообщений об НЛО. Этих причин было ровно две. Во-первых, тактические учения сил Стратегического авиационного командования, проводимые возле Уэстовера, штат Массачусетс.
Во-вторых, температурная инверсия. Слой холодного воздуха очутился между двумя слоями с более высокой температурой, в результате чего звезды и планеты стали выглядеть крайне необычно. «Мы полагаем, — заявил пресс-атташе Петагона, — что в ту ночь очевидцы наблюдали звезды и планеты при необычных атмосферных условиях».
Полицейский пытается доказать реальность НЛО в Эксетере
Можно было подумать, что военные шутят. Но Бертранд не без оснований почувствовал себя оскорбленным.«Если они желают пороть чушь, — заявил он, — это их личное дело. Но, в отличие от них, я там был и видел именно то, что видел. Погодные условия здесь ни при чем. Это был именно летательный аппарат, причем совершенно непохожий на современную технику. И он определенно находился на высоте не более 30 м».
Возмущенный полицейский направил гневную петицию командование военно-воздушных сил. В ноябре ему ответил Гектор Кинтанилла. В письме без даты (и даже без марки на конверте) глава «Синей книги» объяснил Бертранду и Ханту, что они, скорее всего, стали свидетелями авиационных маневров, которые проводились между полуночью и двумя часами ночи. А какого, кстати сказать, числа? Кинтанилла назвал 2 сентября, между тем как события в Эксетере произошли 3 сентября. Он, впрочем, добавил, что случай пока еще расследуется и окончательное решение — вопрос времени.
Бертранда и Ханта ответ Кинтаниллы не устроил, и они обратились к немус требованием письменно перед ними извиниться. Их показания совершенно 1 точны, и незачем делать из них идиотов. Глава «Синей книги» притворился глухим. Тогда 28 декабря Бертранд и Хант снова обратились в министерство обороны. Ответ из Пентагона был отправлен 9 февраля 1966 г. В нем признавалось, что инцидент в Эксетере действительно загадочен, а наблюдавшийся очевидцами объект не поддается идентификации. Но поскольку специалисты ATIС за прошедшие годы «почти со стопроцентной надежностью» установили, что никаких НЛО не существует, то следует предполагать, что и этот случай удастся объяснить без привлечения всяких экзотических гипотез. Скорее всего, Бертранд, Хант и Мускарелло наблюдали либо экспериментальный — но вполне земной — летательный аппарат, либо какое-то редкое природное явление, либо метеор.
Объяснение для инцидента в Эксетере уфологами
Парочка профессиональных ниспровергателей НЛО — Филипп Класс и Роберт Шиффер — также внесла свой вклад в попытки найти тривиальное объяснение для инцидента в Эксетере. Собственно, именно этот случай и привлек внимание Класса — в то время редактора авиакосмического журнала Aviation Week and Space Technology — к проблеме НЛО. Примерно через год он опубликовал в своем журнале статью, в которой высказал гипотезу, что наблюдавшийся объект был ничем иным как шаровой молнией. Специалисты по физике атмосферы отнеслись к идее Класса с полнейшим равнодушием. Что же касается Шиффера, то он заявил, что это была планета Юпитер. Комментарии, как говорится, излишни. Случай в Эксетере — безусловно, один из самых драматических за всю историю проблемы НЛО.
©