Фамилии могли восходить не только к нарицательному поп, но и к очень распространенному в прошлом нехристианскому личному имени Поп (уменьшительные Попко, Попок).
Фамилия Попов, входящая в первую десятку самых распространенных в России, образована из притяжательного попов. Она могла обозначать не только «сын священника», или «сын человека по имени Поп», но и «попов работник». По наблюдениями В.А. Никонова, фамилия Попов распространена на русском Севере, и особенно в Архангельской области. В XVII в. эта фамилия «заселяет» степи южнее Тулы и Рязани, Дон и Нижнее Поволжье. Она отсутствует в западных областях и у западных славян, но очень часто встречается у болгар.
Личное имя Поп многократно зафиксировано в XV - XVII вв.: Никита Попко, крестьянин, 1495, Новгород; Поп-ко, землевладелец, 1400; Офонасий Поп, крестьянин, 1495; Ждан Попка, мозырский боярский человек, 1552; Поп Федор Иванович Сверчков Сабуров, первая половина XVI в.; Офонка Ларионов сын прозвище Поп, юрьевский крестьянин, 1633; Михайло Поп, станичник на Дону, 1684 и многие др. В документах значится даже Федка Васильев, прозвище Поганой Поп, крестьянин Ржевского уезда, 1669.
Это краткая история происхождения и значения фамилии Попков, Попов, Попок.
