Все фамилии восходят к прозвищным именам, имеющим основу черн-. Возможно, все они являлись производными формами очень распространенного нецерковного мужского имени Черной (архаичная форма прилагательного черный). Вероятнее всего, в большинстве случаев подобные именования были связаны с темным цветом волос или смуглой кожей (ср. в древнерусском языке черный - «темнокожий»). Слово черный могло иметь и другие значения: «плохой, злой», а также «тяглый человек, платящий подати».
Фамилия Чернов - одна из самых распространенных, по частоте принадлежащая к первой сотне русских фамилий.Фамилии Чернавский, Чернявский могли быть образованы и от топонимов - например, на Украине нередки названия сел Чернява, Чернявка. Подобным образом произошла и княжеская фамилия Чернятинский - от села Чернятино Тверского уезда.
Прозвищные имена с корнем черн- и фамилии от них часто встречались на разных территориях Руси у всех социальных слоев: Антоний Черный, новгородец, 1216; Федор Ростиславич Черный, князь смоленский, 1280; Семен Черный, иконный мастер, 1393, Москва; Еска Черный, холоп, 1500; Иванко Черной, бёлозерский крестьянин, 1557; Чернава Максим, крестьянин, 1624, Курмыш; Чернев Зиновий, послух, конец XV в., Московский уезд; Чернец Иванович Паюсов, конец XV в., Новгород; Черник Иванов, крестьянин, 1606, Белев; Черница Александрович Безобразов, 1495; Черниченков Павел, посадский человек, 1624, Тверь; Чернуха Ефремов, посадский человек, конец XVI в., Устюжна; Чернышев Василий Ширяев помещик, 1577, Коломна; Чернятин Алешка, крестьянин, 1642, Тихвин; Колос Федков сын Чернаков, крестьянин суздальский, 1503; Войник Черневич, каменецкий мещанин, 1565; Черныш, московский боярский сын, 1526; Федор Черныш, крестьянин кременецкий, 1563; Софран Черняй Иванов сын Глазанова, Двинская область, 1558; Черняк Григорий Семенов, в войске запорожском, 1659; и многие др.
Основа черн- входила в состав многих сложных прозвищ, давших современные фамилии Черновалов, Черноглазое, Черногоров, Чернозубов, Чернокозов, Черноласкин, Черномазов, Черномордиков, Чернопятов, Чернорбтов, Черносвитов, Черноусое и др.
Это краткая история происхождения и значения фамилии Чернов, Чернух, Чорный.
